„Historischer Moment“: Saudis strömen nach Al-Nassr-Deal, um Ronaldo-Trikots zu kaufen

Riad (AFP) – Nur wenige Stunden nachdem Cristiano Ronaldo einen Zweijahresvertrag beim saudischen Klub Al Nassr unterzeichnet hatte, strömten Menschenmengen in einen Fußballausrüstungsladen in Riad, um das neue Vereinstrikot des fünfmaligen Ballon d'Or-Gewinners zu kaufen.

Ausgestellt am: 31.12.2022 – 17:24

Abdulmohsen al-Ayyban, 41, und sein neunjähriger Sohn Nayef standen am Samstag unter denen, die im offiziellen Ausrüstungsladen des Al-Nassr-Klubs Schlange standen, wo die Angestellten damit beschäftigt waren, Ronaldos Namen auf T-Shirts zu drücken.

„Wir erleben einen historischen Moment“, sagte al-Ayyban gegenüber AFP über den Deal, der seiner Meinung nach „die saudische Fußballliga aufwerten wird“.

Ronaldo hat am Freitag bei Al Nassr einen Vertrag bis Juni 2025 unterschrieben, der vermutlich einen Wert von mehr als 200 Millionen Euro hat.

Ein breites Lächeln huschte über Nayefs Gesicht, als er stolz sein neues Trikot hochhielt.

Für den jungen Saudi ist ein Traum wahr geworden.

„Ich wollte immer, dass Al Nassr den besten Spieler der Welt bekommt“, sagte er. „Ich werde mir alle seine Spiele im Stadion ansehen.“

Der 37-jährige Ronaldo werde voraussichtlich nächsten Donnerstag vor den Fans erscheinen, sagte ein Funktionär des Al-Nassr-Klubs gegenüber AFP.

Für Saudi-Arabien ist Ronaldo das neueste hochpreisige Sportjuwel, das erworben wurde, um seinem internationalen Image Glanz zu verleihen.

Im eigenen Land heizte der Deal die nationale Begeisterung weiter an, die nach dem Sieg des Königreichs über den späteren Sieger Argentinien in der Anfangsphase der Weltmeisterschaft 2022 noch weiter anstieg, ein Sieg, der als einer der größten Schocks in der Geschichte des Turniers gefeiert wurde.

Ein beispielloser Ansturm im Al-Nassr-Ausrüstungsladen begann, als am Freitagabend – Stunden vor der offiziellen Ankündigung – Berichte über den Deal an die lokale Presse durchsickerten.

Abdulqader, der Filialleiter, sagte, dass sich die Schlangen bis vor den Laden schlängelten und seitdem nur noch größer geworden seien.

Die Vorräte an T-Shirts sind fast aufgebraucht, sodass die Kunden ihre eigenen T-Shirts mitbringen müssen, um den Namen des Spielers darauf drucken zu lassen – ein Vorgang, der bis zu zwei Tage dauern wird.

„So etwas habe ich noch nie in meinem Leben gesehen“, sagte Abdulqader gegenüber AFP.

Im Laden herrschte eine festliche Stimmung, als libanesische, ägyptische und chinesische Staatsangehörige die große Zahl von Saudis unterstützten, die auf Ronaldo-Merchandise hofften.

„Ich bin seit meiner Kindheit ein Fan von Ronaldo und jetzt hat ihn der saudische Klub, den ich unterstütze, gekauft ... meine Freude ist doppelt so groß“, sagte der saudische Universitätsstudent Mohammad al-Johni, gekleidet im offiziellen Trikot des Al-Nassr-Klubs .

„Ich werde der Erste sein, der seiner Begrüßungszeremonie beiwohnt“, fügte der 23-Jährige hinzu.

Rakan Mohammad, ein 21-jähriger Universitätsstudent, teilte die Begeisterung.

„Der Deal bestätigt den Wert des Al Nassr-Clubs“, sagte er. „Begeisterung und Erwartungen sind groß.“

In den sozialen Netzwerken erlebten die Kanäle von Al Nassr einen großen Aufschwung.

Millionen neuer Nutzer folgten der Instagram-Seite des Clubs, sodass sich die Gesamtzahl auf fast 4 Millionen erhöhte, gegenüber rund 800.000 vor der Ankündigung.

„Die Auswirkungen des Deals waren bereits spürbar, noch bevor Ronaldo in Saudi-Arabien ankam“, sagte Ahmed Al-Zabani, ein 19-jähriger saudischer Universitätsstudent, gegenüber AFP.

„Die Auswirkungen werden in den kommenden Tagen noch zunehmen.“

Viele Saudis nutzten die sozialen Medien, um den Schritt zu loben.

„Der Traum ist Wirklichkeit geworden“, heißt es in einem Instagram-Beitrag eines Ladens, der Ronaldo-T-Shirts in den Farben des Al-Nasser-Teams druckt.

Schnell strömten die Kommentare der Kunden ein, die nach T-Shirts in ihrer Größe fragten.

„Ein Bild für die Geschichtsbücher“, schrieb ein saudischer Nutzer auf Twitter und betitelte ein Bild von Ronaldo, der sein Al-Nasser-Trikot hochhält.

Ronaldo reist nach einem Jahr an den Golf, in dem er für Portugal auf die Bank verbannt und von Manchester United abgehängt wurde.

United trennte sich vom portugiesischen Star, nachdem der erfahrene Stürmer ein explosives Fernsehinterview gegeben hatte, in dem er sagte, er fühle sich vom Verein „betrogen“ und habe keinen Respekt vor Trainer Erik ten Hag.

United hat seinen Vertrag gekündigt, während Ronaldo mit Portugal an der Weltmeisterschaft teilnahm.