Frankreich brennt. Wie schlimm ist es dieses Mal?

Ist das nur ein weiterer französischer Streik oder eine Krise im Stil der Gelben Jacken?

PARIS – Frankreich protestiert gegen Emmanuel Macrons Pläne, das Rentenalter anzuheben. Nach monatelangen Streiks und Protesten erreichte die Spannung am Donnerstag ihren Höhepunkt, als es in Paris zu einigen gewalttätigen Ausbrüchen kam, die Erinnerungen an die monatelange Gelbjacken-Bewegung weckten. Die Proteste wirken sich auf das tägliche Leben des Landes und sogar auf die internationale Agenda Frankreichs aus, da das Elysée-Palast den lang erwarteten Besuch von König Karl III. in Paris verschiebt. Die Gewerkschaften haben zu einem weiteren großen Streiktag am kommenden Dienstag aufgerufen, dem 10. seit Beginn der Demonstrationen, doch parallel dazu brechen auch andere kleinere, spontane Proteste aus, eine weitere Erinnerung an die Gelbwesten-Märsche.

Streiks und Proteste gegen die Rentenreform begannen zu Beginn des Jahres und eskalierten diese Woche, nachdem die Regierung den Text durch das Parlament gebracht hatte, aus Angst, dass sie nicht genügend Stimmen erhalten würde. Die Demonstranten, mit denen POLITICO gesprochen hat, sind wütend auf Macron wegen der Reform – die das Rentenalter von 62 auf 64 Jahre anheben und die Beiträge erhöhen würde, um eine volle Rente zu erhalten –, aber auch wegen der Umgehung einer Parlamentsabstimmung.

Nicht wirklich. Es gibt mehrere Unterschiede zwischen anhaltenden Protesten und der spontanen Bewegung, die während Macrons erster Amtszeit das ganze Land blockierte. Bevor sie sich zu einer massiven Anti-Macron-Bewegung entwickelten, begannen die Gelbwesten als Protest gegen eine Kraftstoffsteuer, die hauptsächlich von Menschen aus der unteren Mittelschicht aus ländlichen Gebieten angeführt wurde, die ihr Auto benutzen, um zur Arbeit zu fahren. Gewalttätige Aktionen und Vandalismus waren überall in Frankreich ein Hauptmerkmal der Gelbwesten-Proteste.

Das unterscheidet sich von den aktuellen Demonstrationen, bei denen die Gewalt meist im Anschluss an gewerkschaftlich geführte, traditionelle Proteste oder im Rahmen kleinerer Folgeproteste ausbrach. Eines haben beide gemeinsam: die breite Unterstützung der Bevölkerung. Laut einer am Donnerstag veröffentlichten Ifop-Umfrage befürworten mehr als 60 Prozent der Franzosen stärkere Proteste, um die Regierung zum Rücktritt zu bewegen.

Es mehren sich jedoch die Anzeichen dafür, dass die französischen Behörden auf das Schlimmste vorbereitet sind und dass das Gespenst der Gelbwesten über Frankreich schwebt. Einige Demonstranten trugen bei Märschen in Paris ihre fluoreszierenden Uniformen, und im ganzen Land kommt es immer wieder zu kleinen spontanen Gelbwesten-Treffen.

Polizeibeamte vor Ort haben die Regierung gewarnt, dass sie die gleiche Gewalt erleben wie während der Gelbwesten-Bewegung. Es handelt sich auch um zahlreiche Vorwürfe der Polizeibrutalität, die in den letzten Jahren, unter anderem während der Gelbwesten-Krise, das Feuer der Demonstrationen angeheizt hat. In seinem ersten Fernsehinterview, nachdem er die Reform durch das Parlament durchgesetzt hatte, verglich Macron implizit gewalttätige Proteste mit subversiven Ausschreitungen in den USA oder in Brasilien. Gewerkschaften, die Streiks organisiert haben, scheinen sich zunehmend bewusst zu sein, dass die Dinge außer Kontrolle geraten könnten. Am Freitag bot der Chef der Gewerkschaft CFDT Macron einen Olivenzweig an, als er eine sechsmonatige Pause bei der Reform und ein erneutes Treffen mit den Gewerkschaften vorschlug, auch mit Hilfe eines Vermittlers. „Das würde die Lage beruhigen“, sagte er dem RTL-Radio.

Der französische Präsident hat bisher keine Anzeichen dafür gegeben, dass er seine Meinung ändern könnte. In seinem Fernsehinterview am Mittwoch verteidigte er die Reform und argumentierte, dass die Gewerkschaften keine alternativen Vorschläge zur Reform des Rentensystems vorgelegt hätten – was sie sofort konterten. Auf einer Pressekonferenz des Europäischen Rates am Freitag in Brüssel verurteilte Macron die Gewalt und sagte, er sei bereit, mit den Gewerkschaften über andere Themen wie Arbeitsbedingungen und Gehälter zu diskutieren.

Theoretisch ist die Reform abgeschlossen. Nachdem sie die parlamentarische Abstimmung über den Text umgangen hatte, überstand die Regierung unter Premierministerin Elisabeth Borne am vergangenen Montag ein Misstrauensvotum mit nur neun Stimmen Vorsprung.

Eine letzte politische Hürde muss Macron jedoch im französischen Verfassungsrat überwinden, wo Verfassungsrichter darüber entscheiden müssen, ob der Text mit der Verfassung im Einklang steht, insbesondere wenn es um das Verabschiedungsverfahren geht. Parallel dazu prüft der Verfassungsrat einen Antrag von Oppositionsabgeordneten, ein Referendum über den Text abzuhalten. Es ist unwahrscheinlich, dass letzterer Schritt erfolgreich sein wird, aber Oppositionsführer haben den Druck auf die Richter erhöht, die Reform oder einen Teil davon für verfassungswidrig zu erklären.

Macron wies schnell darauf hin, dass das Rentenalter in Frankreich zu den niedrigsten in Europa gehöre – ein Vergleich, der internationale Beobachter fragen lassen könnte, warum die Franzosen so zurückhaltend sind, ihr Rentensystem an die steigende Lebenserwartung anzupassen. Gegner haben argumentiert, dass es viele Möglichkeiten gibt, das System zu reformieren und es finanziell ausgewogen zu machen, und dass die Anhebung des Rentenalters besonders unfair gegenüber den Armen und Menschen ist, die früh mit der Arbeit begonnen haben, meist in körperlich anstrengenden Arbeiterjobs. „Das sind wir.“ „Ein Land, in dem die Debatte anspruchsvoll ist, in dem die Nachfrage nach sozialen Rechten hoch ist, das hat auch unsere Geschichte, unser Sozialmodell geprägt“, sagte Frankreichs Verkehrsminister und Macrons wichtigster Verbündeter Clément Beaune letzte Woche in einem Interview mit POLITICO und fügte hinzu, dass dies der Fall sei „Auch etwas, worauf man stolz sein kann.“

Rentensysteme sind schwer zu vergleichen und Frankreich liegt beim Vergleich des effektiven Rentenalters näher an seinen Nachbarn. Am wichtigsten ist, dass die Unzufriedenheit der Franzosen weit über die Vorzüge der Reform hinausgeht. Bei den Parlamentswahlen im vergangenen Jahr verlor Macron die absolute Mehrheit in der französischen Nationalversammlung, und die Entscheidung, eine Parlamentsabstimmung über die Reform auszulassen, machte die Schwäche des Präsidenten noch deutlicher. Dieses Verfassungsmanöver fügte der bestehenden Wut eine neue Ebene hinzu, sagen Demonstranten.