Mehrere Personen verletzt; 1 Toter bei Explosion in Metallfabrik

OAKWOOD VILLAGE, Ohio – Ein 46-jähriger Wartungsarbeiter wurde am Montagnachmittag als einziger Todesopfer bei einer massiven Explosion und einem Brand in einer Metallgießerei in Oakwood identifiziert. Nach Angaben von Unternehmensvertretern arbeitete das Opfer, Steven Mullins, seit fast 30 Jahren bei I. Schumann & Co..

Bei der Explosion und dem anschließenden Brand wurden insgesamt 13 weitere Arbeiter verletzt. Feuerwehrbeamte von Oakwood sagten, die Ursache der Explosion werde noch untersucht, aber es scheint, dass die Explosion von oder in der Nähe eines kesselähnlichen Geräts in der Gießerei ausging, in dem geschmolzenes Metall aufbewahrt wird, bevor es in Formen gegossen wird.

Brandhauptmann von Oakwood, Brian DiRocco, sagte, das Ohio State Fire Marshal's Office habe aufgrund der Größe, Komplexität und des Todes von Mullins die Leitung der Ermittlungen übernommen.

„Der Schaden im Inneren des Gebäudes ist ziemlich katastrophal. Wir haben heute Morgen mit einem Bauingenieur zusammengearbeitet, um herauszufinden, wo wir unsere Untersuchung sicher durchführen können“, sagte DiRocco. „Der Schaden ist ziemlich groß. Heute Morgen haben die Ermittler die Trümmer durchkämmt, um den Ursprung und die Ursache herauszufinden.“

Das Büro des Landesfeuerwehrmanns wurde von Ermittlern mehrerer Landes- und Bundesbehörden unterstützt, darunter der EPA und der OSHA.

Kurz nach 14 Uhr am Montag meldeten sich Einsatzkräfte bei I. Schumann & Co. wegen der Meldung einer Explosion und eines anschließenden Brandes, bei dem Trümmer über benachbarte Geschäfte, Straßen und Autos geschleudert wurden. Das Unternehmen befindet sich im Block 22500 der Alexander Road in Oakwood und ist ein Hersteller von Messing- und Bronzelegierungen. Am Montagabend veröffentlichte ein Unternehmenssprecher eine Erklärung, in der es hieß, das Unternehmen beabsichtige, mit Ermittlern zusammenzuarbeiten.

Das Unternehmen veröffentlichte die folgende Erklärung zur Explosion:

Nach Angaben der Behörden wurden mehrere Verbrennungsopfer aus dem Werksgelände in umliegende Krankenhäuser gebracht. Eine Person wurde mit dem LifeFlight-Hubschrauber geborgen und zur Behandlung in ein Krankenhaus geflogen. Mullins wurde noch am Tatort für tot erklärt.

Nachdem Oakwood am Montagnachmittag am Unfallort eintraf, rief er sofort gegenseitige Hilfe an. DiRocco sagte, mehr als 50 Feuerwehrleute aus 14 Bezirksabteilungen hätten sich gegenseitig geholfen, von denen viele die ganze Nacht über blieben, um bei der Sicherung des Unfallortes zu helfen. Die Explosion, die einige Zeugen als explodierende Bombe bezeichneten, verursachte erhebliche und katastrophale Schäden am Gebäude und sprengte praktisch die gesamte Außenwand am Nordrand des Werks. Große Ziegel-, Stein- und Rohrbrocken – sogar Teile eines I-Trägers aus Stahl – wurden mehr als ein Fußballfeld von der Baustelle entfernt. Die Explosion hat offenbar auch ein großes Loch in das Dach der Anlage gesprengt.

Auf die Frage, was eine Explosion dieser Größenordnung verursachen würde oder könnte, sagte DiRocco, er könne nicht spekulieren.

„Es gibt mehrere Ursachen für Explosionen. Was hat sie dort verursacht? Dazu kann ich nichts sagen“, sagte Captain DiRocco. „Das Gebäude befand sich in einem guten Zustand. Sie sind schon seit sehr langer Zeit im Dorf. Jedes Mal, wenn es zu einem Verstoß kam – auch wenn es sich um einen geringfügigen handelte – haben sie behoben, was auch immer es war.“

DiRocco sagte, die Anlage werde jährlichen Brandinspektionen unterzogen.

„Es ist das größte Feuer, mit dem ich je zu kämpfen hatte“, sagte Dirocco. „Es ist eines der größten hier in Oakwood seit langem. Als wir am Einsatzort ankamen, gab es ein sehr großes Trümmerfeld, bei dem es sich im Wesentlichen um die vordere Hälfte des Gebäudes handelt, die weggeflogen ist.“

I. Schumann & Co. gaben am Dienstag zum Tod von Mullins folgende Erklärung ab:

Laut Bundesinspektionsdaten verhängte die Arbeitsschutzbehörde im Jahr 2019 und erneut im Jahr 2022 eine Geldstrafe gegen I. Schumann & Co.. Im Jahr 2019 erlitt ein Mitarbeiter nach Angaben von Ermittlern Verbrennungen dritten Grades an Brust und Rücken, nachdem er geschmolzenes Metall auf seine Kleidung verschüttet hatte. das nicht feuerbeständig oder feuerhemmend war.

„Ein Mitarbeiter entnahm eine Metallprobe, indem er eine Schöpfkelle in einen Topf mit geschmolzenem Metall steckte, der sich in einem beheizten Ofen befand“, heißt es in der Zusammenfassung der Untersuchung. „Der Mitarbeiter wusste nicht, dass das geschmolzene Metall auf seinen Overall gespritzt war und seine Kleidung in Brand gesetzt hatte. Der Mitarbeiter trug weder einen FR-Overall noch einen aluminisierten Mantel. Er erlitt Verbrennungen dritten Grades an Bauch und Rücken und wurde ins Krankenhaus eingeliefert.“

Die OSHA zitierte das Unternehmen und verhängte eine Geldstrafe in Höhe von 33.000 US-Dollar, die später jedoch auf 12.000 US-Dollar gesenkt wurde. Im Jahr 2022 zitierte die OSHA das Unternehmen, nachdem festgestellt wurde, dass Mitarbeiter über einen Zeitraum von acht Stunden Blei in Konzentrationen von mehr als 50 Mikrogramm pro Kubikmeter Luft ausgesetzt waren. Laut Bundesdokumenten werden diese Verstöße noch geklärt.

Die Explosion am Montag war so heftig, dass Ziegelsteine ​​des Gebäudes über den Parkplatz geschleudert wurden. Die Backsteinmauer des Gebäudes wurde vollständig weggesprengt. Ziegelsteine ​​schlugen auf Autos und umliegende Geschäfte ein. Sie flogen bei der Explosion zusammen mit anderen Trümmern wie Stahlträgern, Bewehrungsstäben und großen Metallteilen über die Straße.

Eine Person, Joe Sarconi, der in seinem Auto auf der anderen Straßenseite zu Mittag aß, erzählte News 5, wie es war, dort zu sein, als die Explosion passierte.

„Ich mache gerade mein Schweinekotelett von Tasty Take-Outs fertig, wie ich es normalerweise tue … habe mein Schweinekotelett aufgegessen, das Innere ausgeräumt, die Tüte hineingelegt … und das nächste, was Sie wissen – BOOM“, sagte Sarconi. „Ich schaute rüber und es war einfach...bumm. Lächerlich, ich weiß nicht, wie mich nichts getroffen hat.“

Joe Kopac sagte, er habe Glück gehabt, trotz der Schäden an seinem einen Monat alten Pickup. Ziegelsteine, Bewehrungsstäbe und brennende Metallteile beschädigten sein Dach und seinen Kotflügel, zersplitterten seinen Scheinwerfer und hinterließen Brandspuren auf dem asphaltierten Parkplatz. Ein anderes in der Nähe befindliches Auto fing Feuer, als die Trümmer herabregneten. Kopac hatte seinen Truck geparkt und war weniger als eine Minute früher ausgestiegen.

„[Ich hörte einen] lauten Knall und dann sah ich, wie der Lieferwagen neben dem Gebäude bebte“, sagte Kopac. „Dann drehte ich mich um und sah das.“

Andere, die im Industriegebiet arbeiten, sagten, sie seien mit dem Auto zur Arbeit gefahren, als sie das Chaos gesehen hätten.

„Ich sehe ein Feuer, ich sehe Stromleitungen, ich sehe einen brennenden Lastwagen mit Rauch und allem“, erinnert sich Immanuel Brown, der in einer Firma gegenüber von Schumann arbeitet. „Das nächste, was ich weiß, ist, dass die Leute zu mir sagen: ‚Oh, es ist eine Explosion.‘ Ich sehe Menschen am Boden. Jemand sah aus, als wären sie verletzt.“

Adam Kobosky fügte hinzu: „Ich habe gerade eine große, schwarze Wolke gesehen … als wäre die ganze Seite ganz schwarz.“

Oakwood Fire sagte, EMS habe Arbeiter aus dem Werk mit unterschiedlichen Verletzungen durch die Explosion und geschmolzenes Metall untersucht.

„Es schien, als hätte es viele Verbrennungsopfer gegeben, viele Brandverletzungen. Aber die meisten Leute gingen verwundet herum. Sie kamen auf uns zu“, sagte Dirocco.

Mindestens eine Person befand sich in einem kritischen Zustand, als 13 Personen per Krankenwagen und Hubschrauber vom Unfallort in umliegende Krankenhäuser transportiert wurden. Ein Mann starb später.

Die Feuerwehr von Broadview Heights sagte, sie habe Berichte über einen Geruch nach „brennendem Öl“ in der Gegend erhalten. Die Behörden sagten, sie gehen davon aus, dass die Explosion wahrscheinlich vom Ort der Explosion herrührte und der Geruch noch eine Weile anhalten könnte. Die Polizei von Wadsworth sagte, dass auch die Bewohner in der Gegend einen ähnlichen Geruch verspüren.

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